Auteur: dierenvriend

Berichten over vogelgriep (vaak H5N1) kunnen best voor wat onrust zorgen. Zeker als je graag met je hond in de natuur wandelt of als je kat regelmatig buiten is. Onderzoekers zien de laatste jaren namelijk vaker dat het virus niet alleen bij vogels opduikt, maar soms ook bij wilde vleeseters zoals vossen en wasbeerhonden. Dat roept logischerwijs vragen op: wat betekent dit voor jouw eigen huisdier? En nog belangrijker: wat kun je op een rustige, praktische manier doen om de risico’s te beperken? Wat je als baasje vooral wél en niet hoeft te doen Voor de meeste huisdieren en hun…

Iedere hond is op zijn eigen manier slim. De een heeft een nieuw spelletje direct door, terwijl de ander eerst even rustig nadenkt of jou vragend aankijkt voor hulp. Recent onderzoek naar de cognitieve verschillen tussen rassen toont aan dat die variaties vaak samenhangen met aanleg en taakgerichtheid. Dat is niet alleen interessant, maar ook een geruststelling: wat we soms zien als een verschil in ‘slimheid’, is vaak gewoon een verschil in stijl, motivatie en ervaring. Wat betekenen rasverschillen in denken voor het dagelijks welzijn? Een grootschalige studie vergeleek verschillende hondenrassen aan de hand van diverse cognitieve testjes. Op vier…

Nieuw onderzoek van de Universiteit van Montana suggereert dat een veel voorkomende kattenparasiet ervoor zorgt dat wolven in Yellowstone veel meer risico’s nemen. Wolven die geïnfecteerd zijn verspreiden zich veel sneller en worden sneller roedelleider. Connor Meyer en zijn team bestudeerden Toxoplasma gondii, vaak de ‘mind-control parasiet’ genoemd. Het leeft het liefst in katten die het via hun ontlasting verspreiden. T. gondii – wat Meyer kortweg ’toxo’ noemt – is de reden waarom zwangere mensen de kattenbak niet mogen schoonmaken. Het menselijke immuunsystemen houdt het meestal onder controle. Maar de parasiet veroorzaakt ziekte die gevaarlijk kan zijn voor foetussen, maar…

Onderzoekers uit Tsjechië keken naar bijtincidenten van honden. Daarbij ging het specifiek over incidenten waar een hond een andere hond beet. Bijtincidenten waarbij het baasje, een ander persoon of een ander dier betrof, werden buiten beschouwing gelaten. De onderzoekers wilden weten hoe groot de invloed was van de volgende kenmerken: Grootte, leeftijd, geslacht en castratie. Ze keken eveneens naar een aantal andere zaken. Zoals de de ernst en de plek van de bijtwonden, maar die bespreek ik hier niet. Grootte, leeftijd en geslacht Als we kijken naar bijtincidenten buiten hun eigen huishouden, was bijna driekwart van de bijtende honden reuen.…

Bij mensen komen type 1 diabetes-diagnoses vaker voor op noordelijke breedtegraden en in de winter. Een studie dat afgelopen zomer in PLOS ONE verscheen liet een vergelijkbaar beeld bij honden zien. Om de relaties tussen geografie, seizoensinvloeden en diabetes te onderzoeken, rekruteerden de onderzoekers honden met de aandoening uit heel Amerika om een zo breed mogelijke steekproef krijgen. Eigenaars vulden enquêtes in over hun huisdieren, inclusief de leeftijd van hun hond, datum en leeftijd op het moment van diabetes-diagnose en woonstaat. Van 669 honden was de datum van de diagnose diabetes bekend. Daarvan werd 33% in de winter gediagnosticeerd, vergeleken…

Hardop lezen? Voor veel kinderen is dat best spannend, zeker als de letters niet vanzelf in woorden veranderen. Wat vaak helpt, is oefenen in een omgeving waarin een foutje maken niet meteen voelt als falen. En laat dat nu net het punt zijn waar een hond verrassend goed bij kan helpen. Als een stille, warme luisteraar die je niet verbetert, maar er gewoon voor je is. Wat het voorlezen aan een hond zo helpend kan maken Onderzoekers hebben gekeken naar leesprogramma’s waarbij kinderen hardop lezen met een hond in de buurt. Het idee is simpel: het kind kiest een boek…

Je kent het vast wel: zodra jij gespannen bent, gedraagt je hond zich anders. Hij komt ineens bij je kijken, loopt je juist voor de voeten weg, wordt waakser of begint meer te hijgen. Dat is eigenlijk heel logisch. Honden leven zo dicht op ons, die missen geen enkel signaal. Wat nieuw onderzoek nu zo fascinerend maakt, is dat stress blijkbaar niet alleen te zien of te horen is, maar ook te ruiken. Wat betekent het voor het dagelijks welzijn van je hond? Studies tonen aan dat honden feilloos het verschil ruiken tussen het zweet van iemand die ontspannen is…

Je schrikt je rot als je hond na een dutje ineens mank opstaat. Gelukkig betekent het lang niet altijd dat er iets vreselijk mis is. Veel honden zijn na rust gewoon wat stram: ze zetten voorzichtig de eerste pasjes en lopen hun stijfheid er daarna vanzelf weer uit. Soms hoort dat simpelweg bij het ouder worden, of heb je te maken met een stijve spier na een actieve dag. Maar mank lopen kan natuurlijk ook wijzen op pijn in een poot, een gewricht of de rug. Door rustig te observeren en een paar praktische checks te doen, kun je vaak…

Je kent het wel: zit je net rustig op de bank, duwt je hond ineens die koude, natte neus tegen je hand of been. Soms is het een subtiele vraag om aandacht, soms even checken of je toevallig iets lekkers hebt, en soms gewoon een vriendelijk “hallo, ik ben er nog”. Veel baasjes vragen zich op zo’n moment af: hoort die neus eigenlijk wel zo koud te zijn? Meestal wel. De meeste honden hebben een neus die regelmatig fris en vochtig aanvoelt. Dat is geen toeval, maar heeft alles te maken met de werking van de neus en wat het…

Als je oudere hond ineens ’s nachts gaat spoken, de weg naar de achterdeur lijkt te vergeten of minder enthousiast reageert op zijn vaste rondje, kun je daar behoorlijk onzeker van worden. Soms is het ‘gewoon’ de ouderdom. Soms spelen pijn of stress mee. Maar soms past het plaatje bij cognitieve dysfunctie (CCD) — een vorm van dementie bij honden. Gelukkig is er goed nieuws: je kunt vaak nog heel wat doen om het dagelijks leven van je hond fijn te houden. Zeker als je de veranderingen vroeg herkent en samen met je dierenarts rustig uitzoekt wat er nu echt…

Soms ontkom je er niet aan: een ander voer. Misschien vermoed je dat je dier ergens gevoelig op reageert, moeten er wat kilo’s af, is er een medische reden of past de huidige brok simpelweg niet meer bij de leeftijd en energie van je hond. Wat de reden ook is, je vraagt je waarschijnlijk af: hoe snel went mijn hond hieraan? En wat kan ik in die overgangsperiode verwachten? Het goede nieuws is dat het hondenlichaam zich meestal prima aanpast, zolang je het maar rustig aanpakt en goed kijkt naar wat je dier je vertelt. Wat gebeurt er in de…

Een rood oog, wat viezigheid in de ooghoek of een hond die constant staat te knipperen: daar word je als eigenaar al snel onzeker van. Ogen zijn nu eenmaal kwetsbaar. Een kleine irritatie kan er al snel heftig uitzien, zeker als je hond er ook nog eens flink in wil wrijven of aan wil krabben. Het goede nieuws is dat een ontstoken oog vaak prima te behandelen is, zeker als je er vlot bij bent. Twee termen die je vaak hoort zijn blefaritis (ontstoken ooglid) en conjunctivitis (ontstoken bindvlies). Ze lijken op elkaar, komen regelmatig samen voor, maar vragen soms…

Reageert je dier ineens fel, valt hij sneller uit of lijkt hij simpelweg niet meer te luisteren? Vaak plakken we daar direct het label “gedragsprobleem” op. Maar gedrag staat bijna nooit los van het lijf. Langdurige jeuk of fysiek ongemak zorgt voor stress, en die stress zie je terug in hoe je dier zich gedraagt. Zeker bij honden met huidklachten zien experts regelmatig dat de buitenkant (de huid) en de binnenkant (het gevoel van veiligheid en het bekende “korte lontje”) onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn. Wat betekent aanhoudende jeuk voor het dagelijks welzijn? Chronische jeuk is meer dan een beetje…

Wie een hond heeft, kent het wel: je denkt even een simpel rondje te lopen, maar je viervoeter heeft hele andere plannen. Ineens duikt die neus omlaag, gaat het tempo omhoog en maak je een onverwachte bocht. Daar sta je dan, bungelend achter de riem, terwijl je je afvraagt wat er in vredesnaam zó interessant kan zijn in dat stukje berm. Toch is speuren voor honden geen verzetje of trucje; het is een absolute basisbehoefte. Ze slurpen informatie op met hun neus, precies zoals wij dat met onze ogen doen. Wat betekent speuren voor het welzijn van je hond? Voor…

Filmpjes van honden die “op de maat” lijken te bewegen: heerlijk om naar te kijken. Toch schuilt er vaak iets anders achter dan echt ritmegevoel. Veel dieren zijn simpelweg steengoed in het reageren op signalen. Dat signaal kan heel subtiel zijn: een handgebaar, een kleine verandering in je houding of gewoon een vaste volgorde in een trucje. Dat maakt het gedrag niet minder knap of leuk. Het is alleen wezenlijk iets anders dan een dier dat de beat van muziek voelt en volgt, zoals wij mensen dat kunnen. Wat betekent “ritmegevoel” bij honden (en andere huisdieren)? Als wij mensen het…